Такая привычная и кажущаяся необходимой вещь, как постельное белье, использовалось человечеством не всегда. Застилать спальные места тканями люди стали значительно позже появления первых спален. По предположению учёных впервые выделять отдельные помещения для отдыха и сна начали еще в древнем Шумере, а постельное белье стали использовать в домах знатных людей лишь во времена Ренессанса (по крайней мере, в Европе). Это сегодня любой может приобрести удобные комплекты постельного белья, а в те времена подобное считалось непозволительной роскошью. Надо отметить, что постельные принадлежности той эпохи и впрямь были роскошными, очень красивыми предметами – белье исключительно ручной работы должно было быть обязательно белоснежным с кружевами и вышивкой. Богатые дамы использовали для белья дорогие сорта знаменитого китайского шелка. Такое белье скорее служило украшением спального ложа, чем практичной вещью.

Однако времена менялись, постельное белье становилось проще, его стали позволять себе и простые люди, увидев в нем, прежде всего, удобство и комфорт. Появление ткацкого станка стало решающим фактором для распространения простого домашнего текстиля. Однако элитные виды постельного белья не только не ушли в прошлое, но и развивались. Наряду с шелком стали использоваться такие ткани, как жаккард, батист и сатин. Для украшения постельного белья помимо вышивки и кружев стали применяться фестоны и роспись. Помимо ручной обработки стало возможным применение различных механических приспособлений и машин, что позволило снизить стоимость обработки постельного белья. Однако, ручную работу нельзя заменить ничем, шедевры не рождаются в поточном производстве. В настоящее время ручная обработка применяется для создания подарочных наборов белья. При этом особенно ценятся различные техники вышивания гладью, такая вышивка не только хорошо смотрится, но и приятно ощущается телом, что очень важно для постельного белья.

В середине двадцатого века появились синтетические ткани, которые постепенно стали проникать в различные отрасли, в том числе и в производство постельного белья. Особенно часто синтетические и полусинтетические материи стали использоваться, начиная с 70х годов. Такие ткани, безусловно, практичны – они долговечны, легко стираются, почти не мнутся. Однако с точки зрения физиологии спящего человека синтетика представляется не вполне удобной материей. Для изготовления постельных принадлежностей, конечно, лучше использовать натуральные ткани или материи с незначительным содержанием искусственных добавок.